Η Ξυπόλυτη των Αθηνών / The Barefoot Woman of Athens”

Η Λάουρα Αλφιέρι, κοντέσα του Μονρεάλε της Σικελίας και απόγονος των Χρυσολοράδων του Βυζαντίου, μια γυναίκα απαράμιλλης ομορφιάς, αναγκάζεται να παντρευτεί τον άξεστο, αλλά ζάπλουτο Ζακυνθινό Φίλιππο Ρώμα. Τον αποκαλεί «καρβουνιάρη» και «ανορθόγραφο βάτραχο», μα και ο γάμος είναι για να σώσει την οικογένειά της από την οικονομική καταστροφή. Όμως, δίχως να το καταλάβει, ο βάτραχος θα μεταμορφωθεί σταδιακά σε πρίγκιπα μέσα στην καρδιά της…

Η Φιλομήλα Λαπατά μάς ξεναγεί στην «πόλη των πόνων» και μας χαρίζει τις ιστορίες ενός πλήθους αξέχαστων ηρώων: από την Κατίγκο Χρυσολορά και την αδερφή της Μαργιόλα, τον ψυχίατρο και καθηγητή του Πανεπιστημίου της Αθήνας, Αριστείδη Μπαλτατζή, τον κόμη Φραγκίσκο Αλφιέρι, τη θεία Κοκόνα Κρυσταλλένια και άλλα πρόσωπα, ανυποψίαστους κληρονόμους της μνήμης, στους οποίους η συγγραφέας δίνει ζωή με μια γλώσσα έντονη, γεμάτη ήχους, φωνές και χρώματα.

The story follows Laura Alfieri, a countess from Monreale in Sicily and a descendant of a noble Byzantine family. Although she is exceptionally beautiful and aristocratic, she is forced to marry a rough, unrefined but very wealthy man from Zakynthos, Filippos Romas, in order to save her family from financial ruin. She initially despises him, calling him a “charcoal burner” and an “illiterate frog.” However, over time—without even realizing it—her “frog” slowly transforms into a prince in her heart.

The novel is set against the cosmopolitan atmosphere of Belle Époque Athens. Through Laura’s story, the author introduces many vivid and memorable characters—relatives, intellectuals, aristocrats, and other figures—each connected by memory, history, and fate.